El cerebro del motor de un automóvil: PCM (Powertrain Control Module)

Un módulo de control del tren motriz (PCM), también conocido como unidad de control del motor (ECU) o módulo (ECM), es un dispositivo electrónico que regula muchas de las funciones importantes de un vehículo y tiene un impacto directo en el funcionamiento del mismo. La mayoría de los fabricantes de vehículos comenzaron a incluir PCM durante la década de 1980 y el sistema informático se ha estandarizado a lo largo de los años.
Este PCM consta de componentes electrónicos diseñados en una placa de circuito multicapa. Es una poderosa computadora designada que a menudo se promociona como el cerebro del sistema de control del motor, ya que administra muchos sistemas diferentes de un automóvil, como el encendido del motor, la inyección de combustible y los sistemas de emisiones, así como el funcionamiento del sistema automático. transmisión y los sistemas antibloqueo. Hay dos modos de funcionamiento de la computadora: bucle abierto y bucle cerrado. El circuito abierto funciona según un programa preestablecido y se utiliza cuando el motor está frío mientras que el circuito cerrado funciona mediante el uso de diversos sensores y ocurre cuando el motor está a la temperatura de funcionamiento.
El módulo de control del tren motriz (PCM) realiza muchas funciones en su automóvil. Acepta información de varios sensores del motor y, en función de esta información programada en su memoria, el PCM genera señales de salida para controlar relés, actuadores y solenoides. Por otro lado, envía una orden a los inyectores de combustible que dosifican la cantidad adecuada de combustible. En una palabra, durante todo el viaje, el PCM detecta y compensa automáticamente cualquier cambio de altitud para controlar el estado general del automóvil.
Aquí tomaremos una de sus funciones: el control del tiempo de encendido para una explicación específica. El tiempo de encendido es el patrón de chispas proporcionadas por las bujías para encender la mezcla de aire y combustible en cada cilindro del motor. Este patrón se puede ajustar para realizar ciclos más rápido o más lento dependiendo de las condiciones del motor, como las revoluciones por minuto (RPM), que es la velocidad a la que funciona el motor. El módulo ayuda a mantener el tiempo de encendido sincronizado con las RPM.
Puede tratar el PCM como una pequeña computadora que se ocupa del correcto funcionamiento del motor para una comprensión aproximada. Sin embargo, tiene algunos factores que lo diferencian de las computadoras portátiles o de escritorio en general. Primero, el PCM es en realidad lo que llamamos un chip de sistema. Todas las partes del sistema informático, como el procesador, la memoria y los periféricos de soporte, se fabrican lo suficientemente pequeñas como para montarlas en una pequeña placa de circuito o chip. En segundo lugar, el PCM realiza un trabajo repitiendo el mismo conjunto de funciones, mientras que las computadoras de uso general realizan una variedad de tareas destinadas a diferentes funciones. En tercer lugar, el PCM funciona en tiempo real; su fallo podría provocar problemas graves, ya que es responsable de gestionar varios procesos críticos dentro del motor de un automóvil, mientras que este tipo de fallos en las computadoras de uso general rara vez tienen consecuencias negativas.
El módulo de control del tren motriz (PCM) está ubicado en diferentes lugares según el vehículo. Se puede encontrar en el compartimento del motor, cerca del cortafuegos de algunos vehículos. En otros, puede estar ubicado en el panel de instrumentos del vehículo, enterrado detrás o debajo de otros componentes o escondido detrás de la consola o el sistema de control de clima. Además, también se puede encontrar debajo de un asiento. En este caso, primero hay que quitar el asiento para poder acceder al PCM.